[琅琊榜][蔺苏] 一寸欢喜（24）
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临水照花
甘泉斋内，树影婆娑，檀香阵阵。
“……长苏斗胆，还请义父将此事交与我全权处置。”
许绍清立于廊下，眉头紧皱，发须轻颤，似是心中十分痛惜。
“你既已是江左之主，这是自然的。只是……万万没想到，悬镜司埋在盟内的眼线……竟然是他！”
梅长苏的目光随着许绍清望向庭中那株参天楠树，隔了一会儿，轻声回道：“叶长老他想必是有自己的苦衷。”
名满江湖的“喜怒哀乐”四大长老各自的喜好与武功路数全然不同，韦澄擅于使剑，司马颐专攻拳法，莫沉水则精通暗器。他们之中，有一人的心里仿佛永远贮藏着悲伤，就连他的刀法，走得都不是常见的大开大拓、凌厉刚猛的路子，绵密中仿佛带着缕缕愁绪——却极少人知晓这背后的缘故。
三十年前，一个名叫叶灼的书生贫困潦倒，局天促地，不得不街边卖画，只求换得几个铜板，能去买一碗热汤面暖身。一位小姐恰巧路过，不但令随从把他的字画全数买走，还亲自称赞叶灼的丹青妙笔下的松柏山水，有当下文人墨客少见的骨气，以后定有一番成就。
无论对方是否真心实意，原本心灰意冷的叶灼从此不再甘于平庸，立志要闯出名堂来，待到功成名就之日，再去好好拜谢那位善心的小姐。他要扬眉吐气，要名震天下，证明她并没有看错人！
机缘巧合之下，叶灼当真拜了刀法名家为师，从此弃文习武。他根骨极佳，是百年难见的武学奇才，不出五年，便师成出山。凭着一柄柳叶刀在江湖上闯出些名气之后，叶灼四处辗转，追寻起当日那位小姐的踪迹。每当夜深人静之时，他甚至于内心默默盼望能够迎娶于自己最窘迫时出手相助的女子。当然，若她已有了恩爱的夫君，那他也绝不去多作纠缠——即便是在暗处护她一辈子，那也是很好的。
苍天不负有心人，叶灼总算找到了她——她的坟冢。原来她是金陵柳氏未出阁的千金，亡故时仅有十七岁。他一问之下才得知，她辞世那年，恰巧正是街头偶遇自己的那一年。
叶灼记得那天夜里，买下自己字画的少女面如新月，似花树堆雪，一张脸秀丽绝俗，只是过于苍白，没半点血色。彼时他但觉她楚楚可怜，弱不经风，说话时声如浮丝，却没想到是病体难支之故。
叶灼数年来与群雄争锋，力挫无数高手，本以为自己志得意满，逍遥快活，然而，到了得知柳小姐死讯的那一刻，他方才觉得茫然无措，竟不知以后如何是好，连眼泪都流不出来。
斯人已逝，叶灼便留书一封，许诺柳家若他们日后有难，无论何种缘由，皆可去寻他出手相助。柳岐当时位居太傅，虽感念叶灼的情深意重，但他的女儿向来乐善好施，生前救助过的人数不胜数，他老人家自然是没有将这位来去如风的江湖客放在心中。何况小姐临终前并未听到过这么一个人，于是柳岐只让仆从将叶灼的信与当初柳小姐买的字画放到一块，收归柳家书阁。
韶华飞逝，两年前谢玉与夏江指控赤焰军反叛，柳太傅数次不顾一切地维护萧景禹与林燮，诸多举动惹得皇帝怀疑其为同谋同党，以至于被悬镜司抄家，并下令彻查。夏江便是在那时发现了那封阁内留书，他觉得这位已成了江左盟四大长老的叶灼，大可为他的悬镜司所用。
果然，叶灼以保全柳家上下老小、并绝不让他们知晓此事为交换条件，答应了悬镜司提出的要求。
上个月，百香阁的绣玉精心设计，灌醉了前来某位寻欢的悬镜司高阶掌镜使，这才挖出了这桩陈年旧事。而作为门庭执事的柳元春则留意到，前两日江左盟有位奇怪的来客，他不似江湖中人，递了拜帖，指名要见盟中的帐房先生。那人坚称帐房先生欠他许多银钱，迟迟不还，而帐房却道自己根本不认得他，全是诬陷。两人差点儿闹起来，最后还是叶长老恰好经过，出面平息了此事。
当初叶灼到琅琊阁内求锦囊，老阁主只远远看了他一眼，便道叶长老神态与前几年见到时不同了，似有隐衷。
待与蔺晨一一理清那些蛛丝马迹，梅长苏更是对自己之前的猜测确信无疑。
许绍清听完梅长苏一席话，长叹道：“这些年来，叶灼兄弟曾不止一次救过你义父的性命……当然，义父也救过他的。他素来不喜夺人性命，记得有一回，他说过自己这辈子杀过一百六十七个人：这一百六十七个人，若非贪官污吏、便是土豪恶霸，统统都是些该死的负义薄幸、恶贯满盈之徒。叶灼兄弟每回下手之前都仔细地查证过，绝无冤枉。”
梅长苏未来得及开口说话，许绍清又接道：“他心底一直惦念着那位小姐，这辈子就没真正的快乐过。当年我与他相交，便觉得他活得没什么意趣。于是我托付他以长老之位，其实便是想要他时时有些事情做，不必成日耽于愁苦之中。即便帮着悬镜司监视了江左盟两年，但实际上他到底做了多少，我们也难以得知。义父是不信他会真的对盟内兄弟下毒手的……”
梅长苏忙宽慰道：“义父，悬镜司不过是想随时掌握着各大江湖门派的动向，我也信叶长老是条铁骨铮铮的汉子，重情重义……”
许绍清神色这才好看了些，续道：“其实，以你的计谋和手段，何须我这个老头子来忧心？如今盟内只有我与韦澄知晓你的真正身份，但难免以后他会看出端倪，再去跟悬镜司通风报信，进而坏了你的大事……因此，你若要对他赶尽杀绝，义父亦无话可说。但义父还是希望，你能够看我的情面上，对他手下留情。若有一日，事态真的发展到不可挽留的地步，便让义父亲自动手罢。”
“义父误会了。长苏并不打算对叶长老做什么，更别说取他性命了。今日如此，往后亦然。我猜，悬镜司之所以直接派人到盟内见他，想必也是由于叶长老察觉到了些什么，不愿再全力协助他们。”
许绍清不由得奇道：“原来如此。那么，你打算怎么办？莫非往后就这么任由他继续待在江左？”
“是的。我准备将叶长老派去南楚，替我办一件事，估计最快也得大半年才能回来……”梅长苏淡然一笑，“南楚那儿可不是悬镜司的地盘。等到叶长老回来，一切都将不同了……义父大可放心，长苏自有安排。”
许绍清颔首道：“好。义父信你。”
想当年，梅长苏离开琅琊阁之前，老阁主曾与他静室密谈过一回。便是蔺晨，也不晓得那天自己的父亲到底跟梅长苏讲了些什么。
其实，不过是名满天下的琅琊阁主人的几句忠告罢了。
蔺老阁主嘱咐梅长苏，今后无时不刻都要当心悬镜司，别以为他们的势力只存在于朝廷，他们布于江湖中的眼线与暗桩并不比琅琊阁的要逊色多少。不管他决意要谋取何处的势力，到手之后，第一步要先挖出其中悬镜司的人。切不可全力铲除，因为那样做的话，反而会引起夏江及他那几位高徒的注意——默不作声地让眼线传递想要传递的消息方为上上策。此外，老阁主还提到了江湖中几位深藏不露的狠戾角色，百般告诫故友之子，除非万不得已，不要去碰这些人。
老阁主的话梅长苏自是谨记在心。倒是蔺晨这个儿子，对两人那天的密谈胡思乱想个不停，私下还跟梅长苏讲过自己的大胆猜测，可谓是鲸吸鳌掷，牛鬼蛇神，虚荒诞幻，天马行空。梅长苏听了大笑不止，乐不可支，连话都吐不完整一句，还差点儿把刚喝下的药给呛了出来。
如今两人真的处一块儿了，有时梅长苏实在经不住他的各种闹腾——他心里也清楚，蔺晨不过是在逗自己开心。
这天，蔺晨又来跟他闹，他干脆便装出一副无可奈何的模样，问道：“你当真这么想知道你爹那天与我说了些什么？”
蔺晨眨眨眼，笑嘻嘻的没个正经，“算了，算了！老丈人跟——”边说边接住了梅长苏随手抛来的一册书，“哎哎！书可丢不得呀，梅大才子！你这位黎老先生的得意门生、关门弟子，难道也不晓得这个道理？书中自有千钟粟……”
梅长苏正坐在案边，握着蘸满了墨汁的笔，触手可及的角落里还有一盘未下完的棋。两人前日离了江左总舵，到江都近郊一处岛上的僻静别庄里消暑，身边只带了甄平，黎纲被留在了江左盟，阙伯则回了琅琊阁。
蔺晨还在摇头晃脑地念念叨叨，“书中自有黄金屋……”
梅长苏放下手中白毫，淡淡一笑。蔺晨这便晓得他今天可算是忙完了，于是喜滋滋地绕过去，从背后搂住他，又低头去亲露出的那一小截的脖颈。眼下正当盛夏时节，是一年四季中梅长苏少有的不必裹着狐裘的几个月。
“……书中自有颜如玉。”
窗外蝉声高远，流响疏桐。
别庄内有一处冰窖，等到了最热的三伏天，梅长苏让甄平去开了仓，将冰块取出来放到房内解暑。一碗融着碎冰的酸梅汤下腹，那挥之不去的燥热便消了七八成。
当然了，琅琊阁的少阁主觉着，便是这样的天气亦是有它的好处的：譬如说与畏寒之人在房内解衣宽带便少了许多的顾忌。
说起来，梅长苏当上江左盟的宗主已近半载，表面上受人敬仰，风光无限，实则如履薄冰，殚精竭虑。便是富庶如江左十四州，偶尔亦有有鸿都买第的丑事发生，可见行贿之风日盛，大梁社稷堪忧，以至于梅长苏眉目间常见许许阴郁之色。
唯独与蔺晨独处时的那点儿时光，他能够笑得发自内心，开怀惬意。
两只汗津津的手十指相扣，还有几缕发丝黏在上面。
明明热得很，却也不舍得放开。
“唔……”
翻云覆雨之后，梅宗主觉得有些困倦，想来是这阵子思虑过重，明明神思模糊，却总是处于半梦半醒之间；耳际隐隐有几声闷响，多半是一场雷雨将至，接下来算是能凉快个大半天了。
原本搂着他的蔺晨突地披衣起身，快步往外间走去。
梅长苏伸腿便去踩他的腰带，“……有甄平在外头守着呢。”
蔺晨见状，心下好笑，干脆抢了梅长苏的腰带系上。
“很快要下雨了……”江左盟宗主那懒洋洋的语调最是招人，幸而听者早有了定力。
“知道，我去去就回……”琅琊阁的少阁主偏头一笑，拿了那把向来不离身的折扇，“来的人有些多，我怕他自个儿应付不来。你先歇会儿，到晚膳时我喊你起来。”
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其实我总会给配角（纯粹是原创，或者原作草草提到过的）脑补出完整的人生故事……但又觉得大家多半对这些没兴趣。因为我自己看同人文时也不爱看那些……所以尽量写清楚了就好。希望没有讲太多惹人生厌！
